一、急性氣管支氣管炎
       急性氣管支氣管炎是呼吸道常見疾病，多見于兒童及老年人。常在寒冷季節繼上呼吸道感染發病，主要在流感病毒、副流感病毒、呼吸道合胞病毒和腺病毒等感染的基礎上繼發細菌（如肺炎球菌、流感嗜血桿菌、金黃色葡萄球菌等）感染。在少數情況下，吸人各種有害氣體（如氯氣、二氧化硫）、粉塵、異物也可引起急性氣管支氣管炎。
       氣管和支氣管的病變相同，且二者常常聯合發生。肉眼觀，黏膜紅腫，表面黏附白色或淡黃色黏性分泌物，重癥病例可出現黏膜壞死和潰瘍形成。根據病變特點可分為：①急性卡他性氣管支氣管炎：黏膜及黏膜下層充血、水腫，可有少量中性粒細胞浸潤。管腔表面覆有較稀薄的黏性黃色分泌物，通常可被咳出，有時也可堵塞支氣管腔。②急性化膿性氣管支氣管炎：多由急性卡他性炎發展而來，此時分泌物轉變為膿性，黏膜及黏膜下層有大量中性粒細胞浸潤，炎癥也可經細支氣管累及鄰近肺泡。③急性潰瘍性氣管支氣管炎：多病毒感染合并化膿性炎引起，病情較重，早期管腔黏膜發生淺表性壞死、糜爛，繼而形成潰瘍。損傷程度輕時，炎癥消退后損傷的黏膜上皮由基底層細胞增生修復，可痊愈，潰瘍則由肉芽組織修復后形成瘢痕。
特殊類型的氣管支氣管炎有白喉時的假膜性炎和麻疹時的巨細胞支氣管炎等。

二、急性細支氣管炎
       急性細支氣管炎是指管徑小于2mm 的細支氣管的急性炎癥，常見于4歲以下的嬰幼兒，特別是1歲以內的嬰兒，約占患兒的90%。多在冬季發病，主要由病毒（如呼吸道合胞病毒、腺病毒和副流感病毒）感染引起。嬰幼兒小氣道狹窄，氣流速度慢，病原微生物易于停留和聚集；加之免疫功能發育不完善，黏膜表面的IgA 水平很低，故易發生病毒性感染。此外，細支氣管管壁又無軟骨支撐，故炎癥時易于發生管腔阻塞，導致通氣障礙，呼吸困難，嚴重者可出現呼吸衰竭和窒息。
       病理變化表現為細支氣管黏膜充血腫脹，單層纖毛柱狀上皮壞死脫落，代之以增生的無纖毛柱狀上皮或扁平上皮，杯狀細胞增多，黏液分泌增加，管壁內有淋巴細胞和單核細胞浸潤。管腔內充滿由纖維蛋白、炎細胞和脫落的上皮細胞構成的滲出物，使管腔部分或完全阻塞而導致小灶性肺萎縮或急性阻塞性肺氣腫。此外，由于細支氣管管壁薄，炎癥易擴散到周圍的肺間質和肺泡，形成細支氣管周圍炎或局限性肺炎。當病變程度較輕、范圍較局限時，炎癥消退后滲出物被吸收或咳出而痊愈。少數病變嚴重者，管壁的損傷由瘢痕修復，腔內的滲出物發生機化，阻塞管腔，形成纖維閉塞性細支氣管炎。