彌漫性毒性甲狀腺腫 是指血中甲狀腺素過多，作用于全身各組織所引起的臨味綜合征，臨床上統稱為甲狀腺功能亢進癥（簡稱甲亢），由于約有1/3患者有眼球突出，故又稱為突眼性甲狀腺腫。臨床上主要表現為甲狀腺腫大，基礎代謝率和神經興奮性升高，如心悸、多汗、煩熱、脈搏快、手震顫、多食、消瘦、乏力、突眼等；血T?，、T?高，吸碘率高。本病多見于女性，以20~40歲最多見。
       病理變化 肉眼觀，病變甲狀腺彌漫性對稱性增大，為正常的2~4倍，表面光滑，血管充血，質較軟，切面灰紅呈分葉狀，膠質少，無結節，質實如肌肉樣。光鏡下：①濾泡上皮增生呈高柱狀，有的呈乳頭樣增生，并有小濾泡形成：②濾泡腔內膠質稀薄，濾泡周邊膠質出現許多大小不一的上皮細胞的吸收空泡：③間質血管豐富、充血，淋巴組織增生。免疫熒光：濾泡基底膜上有IgG沉著。手術前須經碘治療，治療后甲狀腺病變有所減輕，甲狀腺體積縮小、質變實，光鏡下見上皮細胞變矮、增生減輕，膠質增多變濃，吸收空泡減少，間質血管減少，淋巴細胞也減少。
       除甲狀腺病變外，全身可有淋巴組織增生、胸腺和脾臟增大，心臟肥大，心肌、肝細胞可有變性、壞死及纖維化。眼球外突的原因是眼球外肌水腫，球后纖維脂肪組織增生、淋巴細胞浸潤和黏液水腫。

       病因及發病機制 目前一般認為本病與下列因素有關：①自身免疫性疾病，其根據：一是血中球蛋白增高，并有多種抗甲狀腺的自身抗體，且常與一些自身免疫病并存；二是血中存在與 TSH 受體結合的抗體，具有類似 TSH的作用，刺激濾泡上皮細胞增生，分泌甲狀腺激素。②遺傳因素，發現某些患者親屬中也患有此病或其他自身免疫病；③有的因精神創傷，可能干擾了免疫系統而促進自身免疫病的發生。